Après une courte description des techniques de la recherche et de l’histoire des découvertes dans ce domaine, le découpage est plus ou moins chronologique, des australopithèques à l’Homo sapiens. La description des différents hommes et de leurs modes de vie est toujours liée aux découvertes ellesmêmes. Les controverses importantes sur l’évolution de l’Homme ou sur l’interprétation de certains fossiles majeurs sont également évoqués.