Revoici Catherine, restée sur sa faim les dernières pages de l'Apparition des esprits, la revoici, quarante ans plus tard, intacte, trois années seulement se sont écoulées depuis l'étreinte avec Alker, la voici, récemment diplômée, face à un avenir qui ne lui plaît guère et, grâce à un sursaut de plume de l'auteur qui ne l'a pas oubliée, refusant la fin du roman où il l'avait laissée, débarquant chez Alker un après-midi de juillet : c'est ce nouveau roman qu'elle veut, celui du véritable amour.