Écrites entre 1945 et 1971, les douze nouvelles rassemblées dans le Passeur (dont certaines sont épisodes de romans inachevés) donnent une fois encore à entrevoir l’œuvre considérable qu’Ingeborg Bachmann eût composée sans une mort si étrange advenue il y a plus de trente ans. Car, avec le regard sans complaisance qu’elle ne cessa jamais de porter sur ses personnages, elle explore ici les coulisses de l’intimité conjugale et familiale propice à la dissimulation de tous les crimes, et met en scène l’individu défié dans ses certitudes par l’irruption d’une violence brutale.