L'agent du FBI Michael Burana est retrouvé noyé dans l'Hudson. Son ami, le détective nain Robert Frederickson se rend à Cairn, près de New York, faire part au shérif Mosely de ses doutes sur cette mort soi-disant accidentelle. Alors que dans la ville des rumeurs circulent sur les e¬tions d'un escadron de la mort, le détective s'inquiète de la présence menaçante d'Eleysius Culhane, prédicateur d'extrême-droite, de Jay Acton, son âme damnée, et de Gregory Trex, le rejeton débile d'un ancien du Vietnam. Tout ce petit monde n'a qu'une idée en tête : liquider la moindre parcelle de pensée "déviante" pour bâtir la Grande Amérique, celle d'avant la défaite au Vietnam. Avec cette enquête menée tambour battant, George Chesbro s'interroge sur Le Langage des cannibales : les "foutus mensonges" des hommes politiques qui firent des milliers de victimes américaines et vietnamiennes. Alliant le suspense à l'humour, il s'avère d'une redoutable efficacité pour soulever, sans manichéisme, la question du pouvoir et de ses perversions. --Claude Mesplède