Il était un roi qui n'avait pas de descendance et qui en était fort tourmenté. Qui, à sa mort, lui succéderait ? Il parcourut alors son royaume et adopta trois enfants qu'il éduqua comme des princes. Un jour, il donna à chacun un grain de maïs : "Celui qui me rapportera la meilleure récolte sera digne de me succéder sur le trône". Les trois enfants semèrent alors leur grain de maïs mais, au bout de quelques semaines, force fut de constater que rien ne poussait.

Les deux premiers fils se virent conseiller d'en acheter un autre, "car après tout, un grain de maïs égale un autre grain de maïs", quant le troisième écouta sa grand-mère : "Si ton grain de maïs ne pousse pas, dis tout simplement à ton père le roi qu'il t'a donné un grain de maïs qui ne pousse pas, c'est tout." Au jour dit, les trois fils se présentèrent devant leur père. Le roi demanda alors à ses deux premiers fils : "Comment avez-vous réussi à faire pousser un grain de maïs cuit ?" Il remit alors sa couronne à son troisième fils, le seul intègre, car "l’intégrité est la valeur suprême qu’il faut à un homme pour guider son peuple.