Le rayonnement prodigieux des aventures de Sherlock Holmes a longtemps laissé dans l’ombre quelques uns des plus beaux textes de Doyle. Le Parasite est de ceux-là. C’est un roman sombre et angoissant, fortement marqué par l’influence des contes fantastiques de Maupassant. Le professeur Gilroy expose, dans son journal intime, de quelle façon il est mis en relation avec Miss Penelosa, une indienne réputée pour la force de ses pouvoirs psychiques. Malgré son aversion pour le surnaturel, Gilroy accepte de se prêter à une série d’expériences avec elle. Peu à peu, cette dernière prend possession de son esprit comme un véritable parasite, l’amenant à commettre des actions qu’il réprouve. Bientôt, le jeune homme comprend avec effroi qu’il ne s’appartient plus. Dès lors, son journal intime change de ton et de fonction. Détaillant la moindre de ses pensées, Gilroy s’accroche de façon tragique et désespérée, à ce qui lui reste encore de libre arbitre et de raison pour conjurer l’effacement de son identité. Le cerveau d’un jeune scientifique est « parasité » par une femme aux pouvoirs surnaturels puissants qui parvient à contrôler ses pensées.