1861 : la guerre de Sécession fait rage en Amérique. Scientifiques et industriels se lancent dans une course effrénée pour créer les armes les plus dévastatrices et les plus incroyables qui soient, faisant fortune sur des monceaux de cadavres. Démobilisé et mutilé durant la bataille des seven days, Will ne doit la vie sauve qu'à son meilleur ami, Ned Pickers. Lorsque celui-ci lui propose d'intégrer un nouveau corps d'armée, le Codex, créé par Lincoln et mandaté par le Pape lui-même, Will croit son camarade devenu fou... Doté d'une main mécanique à huit doigts et équipé du meilleur matériel, Will va rejoindre les rangs de ces hommes de l'ombre qui se battent pour empêcher une hypothétique première guerre mondiale. Durant ces années sombres, de grands hommes vont mourir, mais leurs armes survivront...