Darujhistan, quelques années après les événements entourant les Jardins de la Lune et les Souvenirs de la Glace, le fantasque Kruppe narre les nouvelles aventures de quantité de personnages abordés lors des précédents tomes alors qu'une campagne d'assassinats vise d'anciens Brûleurs de Ponts ; personne ne sait pourquoi ni pour le compte de qui. C'est le moment que choisit Couteaux pour revenir dans la ville de son enfance, accompagné de Scillara, Barathol, Chaur ainsi qu'Iskaral Pust et Mogora mais aussi Rancoeur qui a bien l'intention de rendre une visite à sa folle de soeur. Couteaux lui-même renoue avec ses anciens amis de l'Auberge du Phénix, pour retrouver un Murillio laissé pour mort dans le jardin d'une amante et Rallick Nom, tout juste sorti de la Maison Azathe, auquel il s'en prend sans le reconnaître. Grognard, quant à lui, tente de convaincre Pierrie Menackis d'accorder plus d'importance à son fils Harllo conçu lors d'un viol au cours du siège de Capustan. La Guilde Commerciale de Trygalle fait une entrée fracassante en ville. Plus loin au sud, une sombre menace apparaît, un certain Dieu Mourant qui menace de faire basculer ses fidèles dans l'anéantissement tout en cherchant à subjuguer le Rédempteur, ce nouveau dieu enterré dans un tumulus à l'extérieur de Corail la Noire et que l'on connaissait sous le nom d'Itkovian des Epées Grises. Toute la petite troupe de Nimander Gollit, menée par un Davier revanchard, va se retrouver mêlée à cette sombre menace sur l'ancien territoire du Domin de Pannion. Mais en souterrain, un drame autrement plus grave se joue : le chariot de Dragnipur ne peut plus avancer, faute de bras suffisants pour le tirer. Anomander Rake va ainsi devoir résoudre un insoluble problème s'il veut empêcher le chaos d'engloutir la Porte de Kurald Galain...