La ménagerie de Tristan" et "Le parterre d'Hyacinthe", rassemblés dans ce recueil, ont été écrits par Desnos pour les enfants de ses amis Lise et Paul Deharme."La ménagerie de Tristan" : "La grenouille aux souliers percés", "Le poisson sans-souci", "L'oiseau du Colorado", "L'araignée à moustaches", "Le chat qui ne ressemble à rien", "L'éléphant qui n'a qu'une patte". "Le parterre d'Hyacinthe" : "La dame pavot nouvelle épousée", "L'anémone qui régnait sur la mer", "La rose à voix de soprano", "Le cactus délicat", "L'arbre qui boit du vin", "Le salsifis du Bengale