Veuf et privé de son fils préféré par la guerre de 14, Cyrille Bousseau confie l'usufruit de sa terre à sa bru et au second mari de celle ci, à charge pour eux d'élever son petit-fils Clotaire.

Le vieillard s'installe dans la maison du Mesnil, chez ses héritiers qui lui comptent avec parcimonie le gîte et le couvert.

Très vite, une haine sourde s'appesantit sur la ferme. La terre encore ou trop convoitée, l'enfant silencieux, sont les vrais enjeux de cette rivalité terrible entre un vieillard désormais à merci et Carlos, le beau fils calculateur.

Dans ce roman, Maurice Genevoix décrit, comme peu ont su, la France paysanne d'avant-guerre.

Apre et muette, traversée de passions souterraines, obsédée par le " manque "..

Il savait bien, l'auteur, de Raboliot, que nous venons tous de ces campagnes sévères. La Maison du Mesnil, c'est aussi notre mémoire

Source : Points