Paris, 1870. Moussa, dix ans, fils du comte Henri de Vries, fuit la capitale assiégée par les Prussiens en compagnie de sa mère, Serena. Il laisse derrière lui Paul, son cousin et inséparable ami, pour trouver refuge au Sahara, dans la tribu touareg dont sa mère est originaire. Dix ans plus tard, Paul, maintenant lieutenant de l’armée française, retrouve Moussa en plein cœur du Hoggar. Mais les sables du Sahara sont l’enjeu d’une lutte entre la France et les fiers habitants du désert. L’amitié entre les cousins résistera-t-elle au conflit qui sépare les deux mondes ? Tandis que l’empire napoléonien se dissout, tandis que les Touareg se divisent face à l’avance de l’armée française et que celle-ci, défaite, renonce à son projet de chemin de fer transsaharien, le véritable vainqueur du roman, c’est le désert. Voyageur passionné et informé, David Ball rend magnifiquement la splendeur du Sahara et trace un tableau riche et vivant de la culture touareg à une époque où les hommes bleus étaient encore les rois du Hoggar. La Conquête des sables est un roman d’amour et d’aventures comme on n’en fait plus, avec du courage, de l’honneur, la passion de la découverte, mais aussi l’épreuve du désert, la trahison, la cruauté de la conquête. Un "Guerre et Paix" saharien tumultueux et bouillonnant.