Surpris en train d’essayer un soutien-gorge, Louis Ives doit quitter son poste de professeur à Princeton. Il s’installe alors à New York afin de mener une « vie de gentleman », inspirée de ses lectures d’Henry James.

Il emménage chez Henry Harrisson, un écrivain septuagénaire et eÎntrique qui aime accompagner de vieilles amies riches et esseulées à des cocktails. Une amitié cocasse et troublante commence entre les deux hommes.