Pour comprendre l'importance et le rôle de la réformation, Pierre Chama insiste sur le fait que cette rupture intervenue dans le cours de l'histoire s'inscrit dans la continuité de l'Eglise. Le sens profond de la réformation ne pouvant s'analyser qu'à travers l'histoire de la chrétienté. Mais cet événement va disposer d'un atout incomparable : l'imprimerie. 1536 : c'est aussi la publication à Bâle de la première édition latine de l'institution chrétienne de Calvin. Cet accès à l'écrit - jusqu'alors privilège des clercs - va boulverser les données. Il suffit d'emboîter le pas à l'historien pour découvrir Jean Calvin, prophète de la Modernité.