Parallèlement à sa thèse sur les liens entre la médecine légale et la taxidermie, Ange François travaille dans la même morgue que son directeur de recherche. Alors que celui-ci est en vacances, le jeune homme se réjouit de pouvoir travailler seul sur un cadavre mais il déchante vite en découvrant le corps. Celui d'une jeune femme qui a été atrocement mutilée et défigurée, le corps recouvert d'inscriptions étranges. La découverte d'un deuxième corps quelques jours plus tard déchaîne la presse qui a surnommé le tueur «le boucher du Vieux-Lille». Ange va chercher l'explication de ces crimes avec l'aide de sa nouvelle bande d'amis et plus particulièrement de Ambre, une belle rousse au regard langoureux.