Cinq années se sont écoulées depuis la destruction de la seconde étoile noire (Star Wars épisode VI : Le retour du Jedi). Une nouvelle République a pris la place de l'Empire. Luke Skywalker est devenu le premier chevalier Jedi de cette nouvelle ère, tandis que Han Solo et Leia se sont mariés et attendent un heureux événement, mais la menace n'en est pas pour autant anéantie, et l'amiral Thrawn, l'un des derniers représentants de l'Empire s'apprête à porter un coup fatal à la jeune République...