L'intrusion du cinéma et de son langage même, dans un roman daté de 1924, a de quoi surprendre. on peut penser que Ramuz, l'un des tout premiers, a fait entrer le 7ème art dans la littérature.

La communauté villageoise si chère à l'auteur est retournée à la fois par un doux toqué qui se prend pour Jésus, par un marginal voyageur et par l'arrivée des premiers films muets, tout chargés alors de poésie. Mais le rêve va se changer en drame...