Une fillette passionnée de lecture se fait martyriser par une camarade dont le père est libraire, une autre raconte comment elle est devenue voleuse de roses, une mère devise avec son fils à l’heure du dîner… Clarice Lispector dresse dans ces treize textes des portraits de personnages féminins d’une incroyable justesse. Elle relate les états d’âme, les grandes joies, les peines et, surtout, le moment ténu du basculement, de la perte d’innocence.