Ouvrage classique de l'histoire de l'art, qui s'ouvre sur une superbe évocation du Bernin et de Borromini, ce livre est aussi une contribution majeure à l'archéologie de l'Europe contemporaine. Il montre en effet comment le baroque est à la fois solidaire de la contre-réforme catholique, mais aussi d'une Europe qui accepte durablement le pluralisme des nations sur son territoire et se trouve interpellée par le pluralisme religieux.