31 avant JC. Après avoir uni leurs forces pour combattre Sextus Pompée, qui affamait Rome, Antoine et Octavien, les successeurs de César, sont sur le point d'en découdre

L'affrontement a lieu en Grèce, au large du promontoire d'Actium. L'issue de la bataille navale est indécise, jusqu'au départ précipité d'Antoine et de Cléopâtre, qui se réfugient à Alexandrie...

L'auteur de Les oiseaux se cachent pour mourir fait revivre la plus célèbre histoire d'amour de l'Antiquité, la plus tragique aussi.