Des siècles après le Grand Déluge de Flammes, quelques communautés émergent de la barbarie. Parmi elles, un ordre religieux fondé par le savant Leibowitz pour sauvegarder les livres et le savoir qui subsistent. Le frère Dent-Noire Saint-Georges, un moine d'origine nomade appartenant à l'ordre albertien de Leibowitz, reprend le flambeau, tant bien que mal. En effet, il doute de plus en plus de sa foi et souhaiterait être libéré de ses voeux. Mais les temps qui viennent risquent d'avoir raison de ses désirs: un conflit menace et de nouveau, l'élection d'un nouveau pape est de plus en plus difficile et le monde pourrait bien retomber dans ses pires travers.