A travers différentes études cliniques, l’auteur parle des souffrances narcissiques identitaires et des modalités de défenses mises en place par la psyché. Il propose aussi un modèle du clivage qui opère dans ces situations extrêmes de la subjectivité et ouvre aux questions techniques de la mise en analyse de ces conjonctures psychiques. Il élabore un modèle de la symbolisation primaire qui complète la conception traditionnelle de la symbolisation.