Ce " vieux grigou " de Timothy Binnett est décidément odieux... mais il est fortuné et c'est tout ce qui importe aux yeux de ses neveux, Ira et Wallace, qui convoitent d'ores et déjà le futur héritage. Aux sordides querelles familiales s'ajoute bientôt une double affaire criminelle. Sam Spade mène l'enquête...

Qui pouvait vouloir éliminer Molly, la femme de Wallace ? Qu'a vu Timothy Binnett depuis son lit de malade ? Est-il aussi fou que tout le monde le pense ? Autant de questions que résoudra, non sans humour, Sam Spade, le célèbre privé désabusé aux prises avec la corruption et la noirceur de l'âme humaine.

De nouvelles affaires de rancune et de chantage l'attendent dans Trop ont vécu et On demande Spade, deux autres pépites du roman " hard-boiled ".