Dans la plus grande monotonie, des plantations de cocotiers s'étendaient à l'infini... Le soleil de l'après-midi l'assommait, les corbeaux rivalisaient de croassements et des nuées de moustiques s'agglutinaient autour de lui. Peut-être les avides diptères n'avaient-ils pas goûté depuis longtemps au sang d'un Inguirîss, un Anglais, bien gras de surcroît, venu d'au-delà des mers et se nourrissant surtout de la chair des bovins sacrés et de celle de vils pourceaux, alliant ainsi le sacrilège inouï du steak à la souillure révoltante du bacon.»

Lorsque Peabody, inspecteur au service, en Inde, de Sa Majesté la reine Victoria, débarque sur la côte de Malabar, la chaleur est étouffante. Mais l'inspecteur n'a pas l'intention d'attendre en transpirant que l'assassin du redouté avocat, Me Shantidas, tombe à ses pieds comme une noix de coco trop mûre...