Vedette de la télévision à qui tout le monde finit par ressembler, ancien combattant d'une guerre qui n'a pas encore eu lieu, obsession de l'hygiène et de l'« esthétiquement correct » conduisant à la pire des dictatures, société future où les auteurs de science-fiction du passé, considérés comme des prescients, sont vénérés... et consultés...

Ce troisième des quatre volumes regroupant toutes les fictions courtes de Philip K. Dick — présentées dans un ordre aussi proche que possible de celui de la composition, dans des traductions soigneusement révisées, et accompagnées parfois des commentaires de l'auteur qui ont pu être retrouvés — correspond très e¬tement à dix ans d'écriture. Une période beaucoup plus longue que la précédente pour moins de nouvelles, mais en chemin le roman a fait son apparition dans la production de Dick et se déploie parfois à partir des nouvelles, comme le montre, entre autres, « Ce que disent les morts », qui conduira à Ubik (1969).

C'est dire que nous entrons dans les créations les plus novatrices de Dick, celles qui devaient l'imposer à la fin des années 60 comme un écrivain incontournable. À la fois capable de formuler brillamment nos angoisses, de nous donner le vertige... et de nous faire rire.

Philip K. Dick (1928-1982) a laissé une oeuvre considérable tant dans le domaine de la nouvelle que dans celui du roman. Son approche de l'imaginaire est celle d'un écrivain-phare qui a définitivement marqué toute une génération d'auteurs et de lecteurs, mais il est désormais considéré avant tout comme un créateur puissamment original dont la vie et les écrits n'ont pas fini de nous bouleverser.

Traduction de Hélène COLLON

Illustration de ELRIK & Frank RONAN

DENOËL, coll. Présences n° (35), mars 1997

690 pages, catégorie / prix : 280 FF, ISBN : 2-207-24452-0