De la Commune de Paris au Débarquement du 6 juin 1944, en comptant bien évidemment le fameux 25 décembre, la nuit a été le théâtre des plus grands bouleversements de l’histoire. Il était temps de faire le récit de ces événements qui, en un soir, changèrent la face du monde. Chacun des trente chapitres qui composent ce livre est raconté dans un style vif et narratif par un historien de renom, qui s’efforce de faire ressortir le caractère inattendu de chacune de ces nuits. Personne ne s’attendait en effet à voir les Alliés débarquer sur les côtes normandes, ni Louis XVI fuir Paris, ni les Gaulois envahir Rome, ni les protestants se faire massacrer lors de la Saint-Barthélemy, et pourtant, une nuit, presque secrètement, tout cela a eu lieu.

De la découverte du feu à la guerre en Irak, c’est paradoxalement alors que toutes les activités humaines sont suspendues, où tout est en repos, que s’est joué le destin du monde. C’est le récit et l’analyse de ces moments où l’histoire devient un drame, une scène où, en quelques heures, se nouent et se dénouent les événements les plus marquants qui est ici proposé.