Voici un livre eÎptionnel par son sujet, ses qualités, ses défauts, et la carrière qu'il a faite. Publié en juillet 1942 à Paris, il fut le plus grand succès de librairie de l'Occupation, et alimenta toutes les conversations politiques de l'époque. Considéré, même par ses adversaires, comme le meilleur document sur Munich, la débâcle française de 1940, les premiers temps de l'Occupation allemande, Vichy et l'histoire des idées politiques en Europe à partir de 1930, il attendait une réédition depuis 32 ans, en raison du racisme particulièrement antisémite dont il est imprégné. Mais combat-on des idées en brûlant des livres? Et nous sommes à une époque où beaucoup de mouvements politiques, de l'extrême-gauche à l'extrême-droite, de l'Afrique à l'Asie, reprennent les idées et les méthodes du fascisme européen des années 30, qu'ils ne semblent d'ailleurs pas toujours bien connaître. Ne vaut-il pas mieux, justement, le connaître?

Lucien Rebatet, eÎllent critique de cinéma, musicologue distingué, sera reconnu en 1952 comme un des grands écrivains de l'époque, avec la publication d'un énorme roman de mille pages, Les Deux Étendards. Comment en était-il venu à être aussi l'auteur écumant, torrentiel, apocalyptique, des Décombres, c'est là un itinéraire qu'on peut suivre justement dans les deux volumes de ses Mémoires d'un fasciste. Grand écrivain, Lucien Rebatet aura été aussi, comme le dit Bernard de Fallois : "un grand journaliste, de la race de ceux qui font sauter un journal, quitte à sauter avec.