En mars 1860, alors qu'il est en pleine panade, Jonathan Cartland se voit embauché par Lester Bolton, un notable de San Francisco, afin de servir de guide dans une expédition archéologique. Cette dernière qui doit l'amener au fin fond de l'Arizona, a pour but la découverte d'une sépulture indienne très ancienne que rapporte un manuscrit dont Bolton s'est rendu propriétaire. Pour compléter l'équipée, viennent s'adjoindre l'archéologue Raleigh et sa fille, Cynthia-Ann. Tandis que l'expédition commence à s'ébranler, les premiers problèmes surgissent. La belle blonde se révèle une véritable peste et Wolcott, l'ancien assistant de Bolton que ce dernier a fait condamné par la justice, s'est évadé et veut en découdre avec son accusateur.