Pour son malheur, René Hardy, jusque là grand résistant, rencontra un jour Lydie Bastien.

Cette femme étrangement belle, fascinante, se vantait de pouvoir hypnotiser qui elle voulait : il en devint fou amoureux.

On la vit alors, au printemps de 1943, avec ses talons compensés, son large chapeau et ses robes extravagantes, accompagner le chef de Résistance-Fer dans ses rendez-vous les plus secrets. Poussée par une inextinguible soif de pouvoir sur les hommes, elle plongea d'abord au coeur de la Résistance à Lyon, pour travailler très vite à la solde des Allemands.

C'est ainsi qu'elle piégea René Hardy qui, passé à son tour à l'ennemi, n'hésita pas à livrer Jean Moulin à Klaus Barbie lors de la fameuse réunion de Caluire.

À travers le portrait de cette Mata Hart, morte tout récemment, Pierre Péan déroule devant nos yeux le parcours tumultueux d'une femme dont le destin, en 1943, a funestement croisé l'Histoire de notre pays.

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Le 21 juin 1943, la Gestapo arrêtait à Caluire un groupe de résistants. Parmi eux, l'ancien préfet Jean Moulin, représentant de la France Libre, envoyé de Londres.

Le rôle de René Hardy, résistant « retourné » par les Allemands, dans ce coup de filet ne fait plus guère de doute. Mais jamais encore n'avait été éclairé celui d'une femme, sa maîtresse, Lydie Bastien.

De cette fille de magistrat parisien, femme fatale et aventurière, assoiffée de pouvoir et d'argent, Pierre Péan ressuscite ici la figure à la fois fascinante et inquiétante.

A partir des confidences qu'elle-même avait faites à un proche, peu avant sa mort en 1994, il reconstitue les arrière-plans du drame : la liaison de Lydie Bastien avec un responsable allemand, le cynisme avec lequel elle séduisit Hardy pour l'utiliser ensuite...

Un ouvrage sur le drame de Caluire, ses causes, son déroulement, ses suites. Et une plongée passionnante au plus noir des mystères de l'Occupation.