Invité fin 1969 au Salk Institute for Biological Studies à San Diego, Edgar Morin plonge dans la Californie, «terre en transes», «tête chercheuse du vaisseau spatial terre». L’originalité de ce journal est dans le tourbillon qui active et fait communiquer, à un pôle la Californie et les États-Unis à un moment crucial de leur histoire, à un troisième pôle les problèmes fondamentaux de la connaissance de l’homme et de la vie. C’est ce mouvement même qui constitue le Journal de Californie.