L'homme et la terre - Histoire contemporaine

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est une encyclopédie géohistorique en six volumes publiée de façon posthume entre 1905 et 1908 . Dans cet ouvrage , l'auteur expose certaines de ses idées , il croyait en la valeur du progrès qui seul , pensait-il pouvait apporter une amèlioration des conditions de vie et des relations entre les hommes . cependant l'homme se doit de vivre en accord avec son milieu , qu'il se doit d'entretenir car le progrès s'accompagne de régrés ( régressions ) qui inscrivent les évolutions dans une problématique dialectique . Ainsi , il revient dans son ouvrage à de nombreuses reprises sur cette idée : " Le fait général est que toute modification , si importante qu'elle soit , s'accompli par adjonction au progrès de régrés correspondants " . ( Tome VI page 531 ) Reclus ne désapprouvait pas l'action de l'homme sur la nature , mais cette dernière devait répondre à des critères sociaux , moraux et esthétiques .