Gustave Courbet eut la conviction intime et précoce de son talent et de sa vocation à contrarier les canons en vogue de la peinture académique. Son Réalisme proclamé suscita bien des réactions. La personnalité du peintre d'Ornans comme son œuvre fut très régulièrement stigmatisée par les caricaturistes qui parcouraient le Salon. La rétrospective des Galeries nationales du Grand Palais met l'accent sur les rapports associant les réalisations de Courbet aux autres familles d'expression artistique de son temps. Laissons donc parler ici la rencontre directe entre les chef-d'œuvres de l'artiste et la critique en image, parfois virulente, des détracteurs de son entreprise anticonformiste.