Le 25 Mai 1804, Napoléon premier, empereur depuis sept jours décrète le transfert du chef-lieu de département de Fontenay-le-Comte à La Roche-sur-Yon et la création d’une ville nouvelle pour 12 à 15 mille habitants. Trois mois plus tard, la ville prend le nom de « Napoléon ».

Deux ans plus tard, un bataillon du 31ème régiment d’infanterie légère est envoyé à Napoléon. Parmi les soldats, un piémontais, Jacques Philippe Gozola, est cordonnier de son état. Immédiatement, l’homme repère les possibilités de cette ville nouvelle et y achète une maison.

Après la campagne d’Espagne, il quitte l’armée et décide de s'établir à Napoléon afin d’y créer une industrie…