Les nouvelles inédites réunies sous le titre En rire ou en pleurer ? révèlent une facette insoupçonnée de la personnalité de Jack London : l'humour. Dans quelques-unes de ces histoires, London renonce au tragique au profit du rire. Mais c'est pour mieux dénoncer la noirceur de la vie : il est des rires qui ressemblent à des sanglots.