Récit directement inspiré de la vie du père de l'auteur, qui vint à quinze ans, à pied, de Hongrie, par amour pour la France, Voltaire et Hugo, afin d’y vivre et de devenir français. « "Il faut écrire cela !” me dit Lescure. J’ai donc conté cette marche à l’étoile, mais qui allait aussi être la marche à l’étoile jaune et à la mort. Mais j’ai imaginé aussi son désespoir horrible, lui français par amour, s’il s’était vu, comme juif, fusillé par nos gendarmes. » (Vercors cité par Anne Simonin in Les Editions de Minuit, p. 23).