Recueil de 4 nouvelles.

La coupe de bois (1949) :

Bûcheron d'une trentaine d'années, Guglielmo vient de perdre sa jeune épouse, mère de ses deux petites filles. Après avoir confié ses enfants à sa sœur, il achète à bon prix le droit de faire une coupe dans la forêt d'une lointaine vallée de montagne. Lui et l'équipe qu'il a recrutée ont devant eux plusieurs mois de labeur, qui les tiendront éloignés de leur foyer durant l'automne et l'hiver. Pendant ces saisons que lui et ses hommes passeront isolés du reste du monde, Guglielmo va peu à peu découvrir, avec une gravité muette, l'étendue du courage et de la résignation qui lui seront nécessaires pour faire face au deuil qu'il doit porter.

Les vieux camarades (1952) et Exilés (1955) : deux textes liés directement à l'histoire italienne avant et après la Libération. Textes très éclairants sur la modernité de la narration chez Cassola : il s'agit non de suivre un personnage à la trace, mais de reconstituer au hasard des rencontres, l'histoire collective des ouvriers marbriers de la Maremmes.

Le soldat (1957) : sur le thème de l'amour, de la séduction et d'autre chose qui n'est pas exprimée.

Superbement traduit par Philippe Jaccottet, La Coupe de bois est sans doute l'un des textes les plus marquants de Carlo Cassola (1917-1987).