Une sélection de 35 articles littéraires, essentiellement parus dans le Times literary supplement, dans lesquels V. Woolf livre ses impressions sur des écrivains anglais, américains ou russes (J. Conrad, T. Hardy, H. Melville, I. Tourgueniev, F. Dostoïevski, L. Tolstoï, Tchekhov etc..), ainsi que des études plus générales sur les caractères nationaux de leurs littératures ou sur l'esthétique de la lecture. V. Woolf esquisse ici une esthétique de la lecture, selon laquelle une grande part de l'existence d'un livre tient à la capacité du lecteur de le faire sien, d'en faire un livre à soi.