Année 217 de l'ère spatiale. Dans le conflit qui les oppose aux extraterrestres mandis, les troupes terriennes marquent un point décisif en capturant pour la première fois un de leurs ennemis. Après moult cruelles péripéties, l'héroïque capitaine D'Argonnes se retrouve seul en charge de la créature insectoïde. Hélas ! Par la faute de jeunes gens écervelés, son vaisseau se scratche avec sa précieuse cargaison... De vrais boy-scouts, premier volet de la série de science-fiction La Mandiguerre, possède le charme désuet et l'allant des romans scouts du début du XXe s. L'album s'ouvre sur un journal de guerre grandiloquent qui exalte les mérites des gaspards (grognards du futur) et diabolise l'ennemi mandi. La suite est à l'avenant : entre conte de fée et propagande pure et dure. Des braves s'y sacrifient avec panache pour sauver la race humaine, tandis qu'un trio de héros jeunes, beaux et intrépides se lance dans la bagarre avec une ardeur qui frise l'inconscience. Une histoire enthousiasmante qu'on achève en se demandant quelle terrible vérité son côté "trop beau pour être vrai" peut bien camoufler... La suite palpitante dans le prochain épisode. --Catherine Romat