En 1997, la terre entre pour la première fois en contact avec des extraterrestres les Taurans. Cette rencontre marque le début d’une guerre sans merci. Les autorités terriennes décident d'envoyer un contingent délite, et mettent au point un programme d'entraînement dune rudesse inhumaine, destiné à « produire » des soldats capables de tout subir.

La vision de L'Empereur pour l'humanité a été réduite en lambeaux, et la Grande Croisade n'est plus qu'un lointain souvenir. Et alors que les flammes de l'hérésie se répandent au travers de la galaxie et que l'Imperium menace de s'effondrer, certains osent poser la question qui brûle tant de lèvres : les signes n'étaient-ils pas visibles depuis le début ? Les temps sont sombres, et une seule chose est certaine : la galaxie ne sera plus jamais la même. Cette anthologie contient des nouvelles écrites par David Annandale, Aaron Dembski-Bowden, Gav Thorpe, Graham McNeill, et bien d'autres encore.