A l'heure prévue, Thomas Duke - haut dignitaire de l'université d'Oxford - pénétra dans le collège déserté et se rendit tout droit à son rendez-vous. Respectant les consignes, Duke ne frappa pas. Pour parcourir aussi vite la distance entre l'entrée du collège et la chambre, il avait dû courir. De fait, il était essoufflé. Il n'entendit pas l'assassin qui sortit du cabinet de toilette en chaussettes et s'approcha de sa victime avec la rapidité d'un félin.

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4° de couverture:

Oxford, l'hiver.

Les collèges endormis, à la veille de Christmas, les pelouses sous la neige et... le cadavre d'un haut dignitaire de l'université dans une chambre d'étudiant!

Voilà une raison majeure pour arracher l'ex-inspecteur-chef Higgins à la douce quiétude de son domaine, tout en le privant du Christmas pudding préparé par Mary.

Une affaire qui semble limpide, avec deux suspects majeurs, un étudiant brillant et l'autre condamné à échouer.

Mais l'arme du crime a disparu, et rôdent un professeur de latin, un bulldog, un étudiant milliardaire, un spécialiste d'Auguste et une jeune athlète qui fait son marathon quotidien.

Et puis, sur la neige, près du lieu du crime, des traces de pas...