Le jeune William Shakespeare a trouvé dans la foi catholique une philosophie de vie salvatrice, mais l'étau se resserre autour de cette communauté jugée dissidente. L'ombre de Sir Thomas Lucy, impitoyable magistrat et fervent protestant, menace John Cottam, nouveau prêtre de Stratford-upon-Avon et père spirituel de Will. À ce moment-là, le futur dramaturge est loin de se douter qu'il est sur le point de croiser le chemin d'une certaine Anne Hathaway…