Publiés pour la première fois entre 1989 et 1991, L'Eté de cristal, La Pâle Figure et Un requiem allemand ont pour toile de fond le IIIe Reich à son apogée et, après la défaite, l'Allemagne en ruine de 1947. Bernie Gunther, ex-commissaire de la police berlinoise, est devenu détective privé. Désabusé et courageux, perspicace et insolent, Bernie est à l'Allemagne nazie ce que Philip Marlowe est à la Californie de la fin des années 1930 : un homme solitaire, témoin de son époque.

Des rues de Berlin "nettoyées" pour offrir une image idyllique aux visiteurs des Jeux olympiques à celles de Vienne la corrompue, Bernie enquête au milieu d'actrices et de prostituées, de psychiatres et de banquiers, de producteurs de cinéma et de publicitaires. La différence avec un film noir d'Hollywood, c'est que les principaux protagonistes s'appellent Heydrich, Himmler et Goering....

" Le temps de l'impunité est révolu. Le temps des souffrances est venu. "Elle ne m'aimait pas.

Pourtant, je suis là aujourd'hui. Debout face au cercueil premier prix sur lequel j'ai posé une couronne de fleurs commandée sur internet.

Car moi, j'ai voulu l'aimer. De toutes mes forces.

De force.

Mais on n'aime pas ainsi.

Que m'a-t-elle donné ?

Un prénom, un toit et deux repas par jour.

Je ne garderai rien, c'est décidé. A part le livret de famille qui me rappelle que j'ai vu le jour un 15 mai.

De mère indigne.

Et de père inconnu.

Lorsque j'arrive devant la porte de mon ancienne chambre, ma main hésite à tourner la poignée. Je respire longuement avant d'entrer.

En allumant la lumière, je reste bouche bée.

Pièce vide, tout a disparu.

Il ne reste qu'un tabouret au centre de la pièce. J'essuie mes larmes, je m'approche.

Sur le tabouret, une enveloppe. Sur l'enveloppe, mon prénom écrit en lettres capitales.

Deux feuilles. Ecrites il y a trois mois. Son testament, ses dernières volontés.

Je voulais savoir.

Maintenant, je sais.

Et ma douleur n'a plus aucune limite.

La haine.

Voilà l'héritage qu'elle me laisse.