Lamorlaye (Oise)

Vous rêvez. Vous vous voyez courir dans votre maison, les mains en sang. La police vous recherche pour le meurtre d'une gamine que vous ne connaissez pas.

Vous vous réveillez. Et vous comprenez que ces rêves sont votre futur. Vous, dans quelques jours.

Saint-Denis (Seine-Saint-Denis)

Le corps mutilé d'une femme, enduit de vinaigre. Il semble avoir fait l'objet d'un rituel bien précis. Pour Victor Craise, jeune lieutenant de police tout juste sorti de l'école, la descente aux enfers commence.

Aucune relation entre ces deux histoires, a priori. Et pourtant.

Un jour de mars 1557, Jean de Léry, jeune protestant, cordonnier de son état, envoyé avec d'autres coreligionnaires au Nouveau Monde par Calvin et Coligny, débarque dans la baie de Guanabara, au Brésil. Le but est de renforcer la colonie protestante qui s'est installée au fort Coligny en l'île de Villegagnon, face à l'actuelle Rio de Janeiro. Car voilà une trentaine d'années que, depuis les voyages de Verrazano et les expéditions des Dieppois, des échanges économiques se sont instaurés. De retour en France, Jean de Léry publiera, en 1578, après les années de tourmente et de guerres civiles, l'Histoire d'un voyage fait en la terre du Brésil, ouvrage dans lequel certains ont reconnu le chef-d'oeuvre de la littérature de voyage, tandis que Claude Lévi-Strauss le définissait comme le " bréviaire de l'ethnologue ". C'est que ce livre, véritable roman d'aventure maritime, avec guerre de course, naufrages et famine, constitue également une remarquable peinture de la faune et de la flore des pays tropicaux, ainsi que de la vie des Indiens. L'Histoire d'un voyage fait en la terre du Brésil est enfin un témoignage capital sur le choc de deux civilisations et l'avènement de la conscience moderne, car Léry découvre, face aux Tupinambas libres et nus, que la barbarie définit peut-être moins le sauvage que le civilisé. En cela, Léry, précurseur de Montaigne, s'affirme homme de progrès ; avec Bartolomé de Las Casas, il est l'un des rares qui se soient dressés contre la colonisation qui a suivi la conquête du Nouveau Monde dont on fête, cette année, le 500e anniversaire.