Quand Violet et Finch se rencontrent, ils sont au bord du vide, en haut du clocher du lycée, décidés à en finir avec la vie.

Finch est la "bête curieuse" de l'école. Il oscille entre les périodes d'accablement, dominées par des idées morbides et les phases "d'éveil" où il déborde d'énergie. De son côté, Violet avait tout pour elle. Mais neuf mois plus tôt, sa sœur adorée est morte dans un accident de voiture. La survivante a perdu pied, s'est isolée et s'est laissée submerger par la culpabilité.

Pour Violet et Finch, c'est le début d'une histoire d'amour bouleversante : l'histoire d'une fille qui réapprend à vivre avec un garçon qui veut mourir.

Ils sont cinq adolescents emmenés par Sean-le rêveur, des gamins sans histoires. Ils vivent à Edgecombe, une petite ville de Nouvelle-Angleterre bordée de forêts séculaires. Il ne s?y passe pas grand chose, jusqu?au jour où ces cinq là trouvent un vieux livre dans un grenier poussiéreux. La tempête aurait dû les avertir, ils auraient dû se douter que ça n?était pas bon signe. Mais ils l?ont ouvert. Et le Mal est apparu. D?abord les yeux rouges et menaçants, tapis dans les recoins sombres de la ville, ensuite ces hommes au charisme effrayant, semblables à des vampires. Et puis il y a ces enfants qui disparaissent inexorablement, les uns après les autres, on ne retrouve que leurs corps mutilés. L?automne se profile, les orages se multiplient tandis que Sean et ses amis cherchent dans le grimoire une solution à cette terreur qui s?abat sur Edgecombe. Et si ce livre détenait la réponse au plus grand mystère de l?Homme.. ? Ce qui se cache après la mort? Et s?il ne fallait en aucun cas tourner ses pages.. ? Et si?