Revoir Ymir, sa planète natale, n'a jamais fait partie des projets de Yorick. Ce mercenaire a quitté Ymir deux décennies plus tôt, la mâchoire arrachée et pour tout bagage la haine envers ce monde glacé qu'il a contribué à « pacifier » pour les besoins d'une entreprise tentaculaire. Mais lorsque les mines de son employeur sont menacées par une mystérieuse machine extraterrestre - l'ansible -, Yorick doit retourner chez lui pour la traquer... et l'éliminer.

Son seul souhait est d'accomplir sa mission et filer le plus vite possible. Au lieu de quoi il se retrouve entraîné bien vite dans une révolution qui couve sous la surface gelée d'Ymir. Une révolte menée par la dernière personne qu'il souhaite revoir - son jeune frère, celui qui l'a mutilé vingt ans plus tôt.

Rich Larson signe ici son premier roman non destiné à la jeunesse, une réécriture du mythe épique de Beowulf aussi brutale qu'inventive, une science-fiction résolument moderne écrite à l'os, un pur produit de la littérature du XXIe siècle, engagée, sans concession.