Appelé à la rescousse par le directeur d’une troupe de théâtre qui pense être suivi, le détective Spenser débarque à Port City, une ville près de Boston qui héberge une forte communauté chinoise. Le soir même, un acteur est tué en pleine représentation sans que son assassin ne laisse le moindre indice. Débute alors une enquête plutôt épineuse qui conduit Spenser à interroger l’épouse du riche propriétaire d’un restaurant chinois, Lonnie Wu. Dès le lendemain, il reçoit la visite du mari, flanqué de deux jeunes tueurs à gages chinois : il lui ordonne de ne plus remettre les pieds dans la ville. La partie s’annonce serrée. Spenser embauche alors deux gros bras pour affronter la mafia chinoise des tongs qui se sert d’émigrés clandestins pour régler ses comptes. Tentant d’interroger les habitants du quartier chinois de Port City, il se heurte à la loi du silence et échappe de justesse à un guet-apens monté par le redoutable gang des Dragons de la Mort. Une fois de plus, la police locale n’intervient qu’après-coup... S’ensuit une avalanche de rebondissements : l’enlèvement d’une comédienne à moitié psychopathe et de la troupe de théâtre de Port City, le meurtre inexplicable du caïd chinois Lonnie Wu. Une entrevue a finalement lieu entre Spenser et le grand patron de la mafia chinoise. Le suspense est à son comble lorsque le détective se rend compte que l’assassinat de Lonnie Wu ne peut pas être le fait des gangs… A propos de La femme perdue, Arnaud Faugère écrivait dans Paris Normandie « Robert Parker se révèle humaniste éclairé en perdition sous la férule des culs bénis, décrit le ghetto hispano avec beaucoup de justesse - sans morale et sans jugement péremptoire ». Robert B. Parker est considéré aux Etats-Unis comme l’un des auteurs vedettes du polar. Il a publié plus de 25 romans, tous des succès et tous traduits à l’étranger. Il a longtemps été publié en France dans la Série Noire et c’est lui qui, il y a dix ans, a été choisi par les héritiers de Raymond Chandler pour terminer le seul roman inédit de celui-ci. Une ombre qui passe marque le grand retour du Détective Spenser.