Dans une vie tout se tient. Lorsque Daniel quitte sa jeune femme, Laure, il n'imagine pas que son existence entière va basculer. Il est seul. Il s'installe dans une ville du sud de la France, au bord de la Méditerranée. Scénariste, il veut y travailler. Mais la ville est comme un échiquier. Chacun y est à sa place, le député, le maire, le directeur du casino, les gardes du corps, les épouses, les femmes du demi-monde, les journalistes, les opposants. Il y a eu crime mais rien ne trouble l'apparence tranquille de cette ville de plaisir. Arrive Salmon. Il a cette acuité du regard que donne le désespoir, cette disponibilité qu'offre la solitude, cette curiosité d'étranger. Il vit sa double passion celle de l'homme qui perd une femme, celle du témoin qui veut connaître et dire la vérité. Il trouble la partie d'échecs qui se joue entre les puissants. Il menace sans le savoir l'équilibre de la ville. Il a le courage de ceux que le chagrin et l'angoisse rendent imprudents. On l'observe. Il parle de Laure, de son amour malheureux, de ses rêves parfois. Il donne à tous des armes contre lui. Dans cette ville dont il perce le secret, il joue sa vie.

J'ai vécu ce livre comme une aventure personnelle et obsédante. J'ai voulu que ce roman plonge dans notre présent. Que la ville où Salmon s'enferme, que les personnages qu'il y côtoie soient aussi vrais dans la France d'aujourd'hui que le sont dans L'honneur perdu de Katharina Blum, de Henrich Bôll, ceux d'Alle-magne. J'ai tenté de faire avec ce qui se passait en moi et autour de moi, une oeuvre d'imagination, c'est-à-dire un roman du présent.

Pour moi, Daniel Salmon, Laure, la ville et ceux qui la dominent, existent. Entre eux et moi, c'est une affaire intime. »

Max Gallo

Source : Le Livre de Poche