Avec son humour inimitable, le père d'Astérix et du Petit Nicolas nous décrit voyage de trois semaines à bord d'un paquebot de luxe. Depuis l'embarquement jusqu'au retour du bateau à quai, nous assistons à la formation d'une petite société, dont les chefs suprêmes sont : le commandant, le commissaire de bord et... le maître d'hôtel. Viennent ensuite les autres officiers, puis le mousse breton qui déteste la mer; enfin, les " pauvres " touristes, avec leur lot de privilégiés, de snobs, de grosses dames renfrognées, d'enfants insupportables, de consternants boute-en-train, de jolies filles... Nous verrons qu'au cours d'une croisière, le plus luxueux des bateaux devient vite une pension de famille, avec ses petits soucis mesquins, ses ragots, ses jeux désuets, ses soirées de gala sans imagination, ses harassantes excursions à terre. Impitoyable, Goscinny traque le ridicule de ces obsédés d'évasion, tout au long de leur " croisière magique ". Ce qui nous vaut une galerie de portraits qui semblent avoir quelque complicité avec ceux d'un certain La Bruyère