Ce texte a été lu lors d'un colloque qui s'est tenu à Aix-en-Provence les 10 et 11 juillet 2002 pour marquer le centième anniversaire de la construction de l'atelier de Cézanne, Chemin des Lauves.

"Ecrire un texte sur Cézanne est une tâche ardue. De si nombreuses études, de si nombreux essais ont été consacrés à l'homme et à l'oeuvre, qu'il est difficile de ne pas répéter ce qui a déjà été dit. Pour tenter de contourner cette difficulté, j'ai choisi d'aborder un sujet qui a peut-être été moins traité que d'autres. Ce matin, je vous entretiendrai donc de l'aventure spirituelle de Cézanne. Et pour vous parler de cette aventure, il m'a paru intéressant de montrer qu'elle était assez semblable dans son essence, à celle qu'a vécue Shitao, un peintre chinois du dix-septième siècle." Charles Juliet