Ce n'est pas le pouvoir qui corrompt, mais la peur : la peur de perdre le pouvoir pour ceux qui l'exercent, et la peur des matraques pour ceux que le pouvoir opprime... Dans sa forme la plus insidieuse, la peur prend le masque du bon sens, voire de la sagesse, en condamnant comme insensés, imprudents, inefficaces ou inutiles les petits gestes quotidiens de courage qui aident à préserver respect de soi et dignité humaine. Un peuple assujetti à une loi de fer et conditionné par la crainte a bien du mal à se libérer des souillures débilitantes de la peur. Mais aucune machinerie d’État, fût-elle la plus écrasante, ne peut empêcher le courage de resurgir encore et toujours, car la peur n'est pas l'état naturel de l'homme civilisé. "

A.S.S.K

Aung San Suu Kyi, née en 1945, diplômée d'Oxford en philosophie, sciences politiques et sciences économiques, a reçu en 1990 le prix Thorolf Rafto pour la défense des droits de l'homme décerné par la Norvège et le prix Sakharov pour la liberté de pensée décernée par le Parlement européen.

En 1991, le prix Nobel de la paix a fait connaître son combat au monde entier.

En 1988, elle affrontait, avec le plus grand courage et sans violence, l'une des pires dictatures de la planète. Assignée à résidence en juillet 1989, elle fut condamnée au silence et à un isolement complet, malgré l'écrasante victoire aux élections de Mai 1990 du parti démocratique qu'elle avait fondé.

En mai 2003, dans le nord de la Birmanie, Aung San Suu Kyi échappait, avec des militants de son parti à une attaque qui fit de nombreux morts et blessés. Depuis, elle vit de nouveau totalement isolée du monde extérieur, sous haute surveillance de la junte militaire.

La publication en France de "Se libérer de la peur" est un geste de solidarité qui vise à intensifier la mobilisation internationale pour la libération d'Aung San Suu Kyi.

Michael Aris, époux d'Aung San Suu Kyi, avait choisi et rassemblé les textes qui composent ce recueil. Professeur permanent au St Antony's Collège d'Oxford, il fut professeur associé au département des Etudes Tibétaines et himalayennes de l'Université de Harvard (USA).

Avec les contributions de Ma Than E, Anne Pasternak Slater, Josef Silverstein, Philip Kreager, et le discours de réception du prix Nobel de la paix, prononcé par Alexander Aris, son fils.