L’ouvrage date d’une collaboration ancienne : quand Ricœur enseignait à Chicago, ils ont eu l’idée de ce livre commun (l’édition anglaise n’est parue qu’en 1998 aux Chicago University Press). Penser la Bible est un livre à deux voix unique en son genre dans le domaine des études sur la Bible. En effet, un exégète patenté, spécialiste de l’approche historique et critique, et l’un des plus grands philosophes contemporains y abordent ensemble six textes clés de l’Ancien Testament, chacun avec sa grille de lecture, son savoir, son style, ses préoccupations propres. Ces textes sont : le récit de la Création et de la Chute (Genèse 2-3), le Décalogue (Exode 20), la vision des ossements qui ressuscitent (Ezéchiel 37), le psaume 22 (« Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? »), la révélation du nom de Dieu YHWH (Exode 3,14), le Cantique des Cantiques ? Si l’exégète - André LaCocque - fait une véritable démonstration, extrêmement brillante, des ressources et de la subtilité de la recherche historico-critique la plus récente, le philosophe - Paul Ricœur –, sans jamais quitter ce soubassement exégétique, montre à quel point la Bible donne à penser, comment la tradition biblique s’insère dans l’histoire de la pensée occidentale, comment, sur certains points, elle réfléchit cette pensée. Et - ce n’est pas le moindre trait piquant de ce livre exigeant –, il arrive que les deux auteurs ne soient pas d’accord et qu’ils divergent nettement dans leur interprétation (par exemple, dans leur lecture de Exode 3, 14 - le Nom de Dieu –, ou dans celle du Cantique des Cantiques). Cette divergence, est, en elle-même, une des facettes les plus neuves et les plus riches de cet ouvrage. Il n’existe pas, à ma connaissance, d’ouvrage équivalent à celui-ci, réunissant deux lectures très différentes, sur le principe et dans le résultat, des mêmes textes bibliques. Par la forme, le livre est donc une vraie curiosité. Et sur le fond, c’est un livre de grande valeur, par l’eÎllence de la méthode exégétique et de la pensée philosophique. Il devrait intéresser dans les deux directions : exégètes de la Bible et philosophes, du moins « philosophes ouverts ». Le texte de Ricœur est particulièrement précieux, puisqu’il lit systématiquement des passages bibliques tout en montrant leur vraie portée philosophique. Enfin, les textes choisis étant des textes centraux de la Bible, le livre a d’autant plus de poids.